７８年から８２年までの短い活動期間であったにも拘わらず、その独特の音楽性で強烈なインパクト（主に本国イギリスと日本を中心としたアジア圏で）を与えたデヴィッド・シルヴィアン率いるJAPAN。
音楽性こそ異なるが、シルヴィアンの個性と耽美的なビジュアルは現在のビジュアルロックシーンに少なからず影響を与えており、ビジュアルロック源流の一つとも言われている。
本作は８２年に行われた日本を含むアジア圏と英国で行われたJAPANラストツアーの模様を収録したライブアルバムで、ツアー前にギターのロブ・ディーンが脱退したため、サポートギタリストとして「すみれSeptember Love」で知られる一風堂の土屋昌巳が参加している。
研ナオコみたいな土屋さん・・・
JAPANの代表曲を中心とした選曲で、そこに「オイル・オン・キャンヴァス」など新録のインストナンバーが挟み込まれるという実質的なベストアルバムとも言える構成となっており、JAPANに初めて触れる場合、代表作である「Tin Drum（錻力の太鼓）」を勧める方が多いだろうが、個人的には本作をお勧めしたい。
ライブアルバムではあるものの大幅なアレンジはされていないためオリジナルに近い雰囲気を持っていること、ライブならではのテンションの高さが感じられるのがお勧めする理由。
しかし、何度聴いても形容しがたい個性と音楽性である。
ジャンセンによる奇抜なリズムの上にフレットレスの名手であるカーンの粘り気あるラインが絡み、バルビエリが奏でる「Prophet-5」（当時、数百万したアナログシンセ）による重厚なオーケストラ、そこにシルヴィアンの強烈なボーカルが乗ることによって形作られる圧倒的な個性・・・
音色やオリエンタルなモチーフはymoの影響を思わせるものの、その音楽性は他に似たものを探すのが困難なほど独特で魅力的。
また、演奏能力の高さも特筆すべきで、本作は前述のとおり大幅なアレンジが行われていないためオリジナルと近い雰囲気を持っているが、それは単にアレンジの問題だけでなく、ライブにおいてもオリジナルの完成度をそのまま再現しているということでもあり、各メンバーのマルチプレイヤーぶりも含め、実力の高さに改めて驚かされる。
個性、独創性、実力、どれをとっても一流と呼ぶに相応しいスーパーグループ、JAPAN。
独創的な音楽、耽美的な音楽が好きな方は是非！
もちろん、そうじゃない方にもお勧めの傑作。
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９０年代に活躍した、マット・ビアンコ在籍歴を持つポーランド出身の歌姫バーシア。
９５年に発表されたライブアルバムで、日本も含んだ大規模ワールドツアー「The Sweetest Illusion Tour」のラストを飾るNYブロードウェイ、ニール・サイモン・シアターでの公演の模様が収録されている。
アルバムではデジタル音色の雰囲気がやや強く感じられたが、このライブアルバムではブラスセクションを強調したラテン的な明るい雰囲気が強く感じられ、抑制されたソフィスティケイトさを感じる楽曲の中で伸びやかに歌うバーシアは実に魅力的。
バーシアは迫力や凄みを感じさせるタイプのボーカリストでは無いのだが、前へ後ろへ自由自在に行き来するグルーヴ満点のボーカルと聴いていて実に楽しい雰囲気を感じるところが他ボーカリストと一線を画す特徴と魅力。
選曲はアルバム「The Sweetest Illusion」を中心に過去の曲も混ぜ込んだベスト的なもので聴き所多し。
特に、オープニングチューン「コペルニクス」が白眉！
「私たちの愛は世界を魅了するでしょう ロンドン、ワルシャワ、ニューヨークでも」
こういう歌詞好きなんだよなぁ。
本作以降、長らく沈黙状態であったが０４年にマット・ビアンコに復帰し活動を再開した。
しかし、また脱退したようでそれ以降は音沙汰無し・・・活動再開を望むところ。
ライブ感が強く感じられる楽しさとロマンティックさ満点のライブアルバム、良作。
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夏の決定盤！
８７年発売、オリジナルとしては７枚目となるインストゥルメントアルバム。
かねてから“夏“というテーマは角松を語る上で外せないものであったが、”ギタリスト角松“として発表された本作はそれまでの方向性から見るとかなり意表を突いたもので、リアルタイムのファンには大きな驚きであったことは想像に難くない。
本作の試みはライナーから引用するが、
「夏という非常に限定された特異かつポピュラーな時空間に対して持つ自己の記憶とミックスすることにより生まれてきた＜夏＝女＝海＞という式が示す胎内回帰と純粋欲望の美的世界をメロディーにしてみたいという望み」
というもので、これは一種のフォーマットによる演出された“夏っぽさ”に対する角松流のアンチテーゼとも考えられる。
収録された楽曲には明確に“夏（海）”を想起させる曲もあるが、角松自身が「これは海をイメージしてはいけない」と語る曲も含まれている。
夏＝海というのは非常に解りやすい図式だが、それはあまりに限定されすぎたものだ。
夏を、海が持つ開放感などから懸け離れた雑踏の中で感じることもある、それは照りつける太陽であったり暮れゆく夕陽であったり、それらから感じる空気感や光であったりもする。
夏のイメージを持たない楽曲、具体的には「NIGHT SIGHT OF PORT ISLAND」や「OSHI-TAO-SHITAI」などが結果的に（アルバムトータルとして）夏というイメージに帰結しているのはそこで、夏というイメージを構成する要素の雑多さがなんとも奇妙な形で一つのポピュラリティを形作っているわけだ。
そのことから解くことが出来るのは、本作において重要なのは空気感や光、そしてそこから個々で想起することが出来る夏のイメージ。
インストゥルメントということで“アタリ”はフュージョンではあるものの、楽曲はポピュラーミュージックの手法で作られており、音や楽器、手法などによる固定的なイメージではなく、聴き手の精神世界に訴えかけそこから広がるイメージ、それが多くの“夏っぽい”音楽と大きく異なる本作のカラーであると思える。
と、堅苦しい事は抜きにしてもとにかく素晴らしい作品！
爽やかでムーディで疾走感ありと、素敵な夏を演出してくれる最高かつ永遠の夏盤！
| SEA IS A LADY | |
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島田紳助を知らない人は居ないだろうが、紳助バンドを知っている人はどれくらい居るだろうか？
80年に発表された島田紳助率いる紳助バンド唯一のアルバム。
メンバーはボーカルの島田紳助を中心としてパンチみつお＆けいすけ（Gt）、村上ショージ（Gt）、立花コージ（Gt）、Mr.オクレ（Ba）、岡田祐治（Key）、松本竜介（Per）、さかいなお（Dr）という９人編成。
演奏経験殆ど無しの素人も混ざっているが特筆すべきはMr.オクレのベースで、派手さは無いが安定感を持った演奏でバンドをぐいぐいと引っ張っている。
まぁ、特筆するほど巧くもないんだけど唯一まともということでは目立っている。
基本的には”イロモノ”グループであるものの紳助を始めとするメンバーの姿勢は至って真面目で、横浜銀蠅を彷彿させるような”チンピラ・ロック”が下手ながらも熱い演奏によって展開されている。
ヤンキー、暴走族を主人公とした「漫画 HANKO-KI！」「アメリカ村」などがアルバムのメインカラーであるが、BOROの「エンジェル・ダスト」など、やや演歌的な風情を感じる”関西ロック”な楽曲も含まれており、それに影響されたと思われる紳助作詞の「あんた」などはなかなかに聴かせる。
しかし、さすがに時代を感じるというか・・・歌詞、曲ともに古臭く、なおかつ下品という楽曲群は現在では紳助ファンか、よほどマニアックな音楽が好きな方で無い限りとても聴くに堪えないシロモノであろう。
まぁ、入手は極めて困難なので聴く機会もそうないだろうが・・・
オープニングの「紳助バンド！」という掛け声が気に入って学生時代によく口ずさんでいたのが懐かしい・・・
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ビョークやマッシヴ・アタックとの共演歴を持つインドの古典楽器タブラの奏者、また多くのリミックスなどでも名高いタルヴィン・シンの2ndアルバム、０１年発表。
イースト・ロンドン育ちのインド系2世という特異なキャラクターもさることながら、混沌としたテクノ、アンビエントサウンドの海にタブラのビートを刻み込むその手法は精神に作用するような激情がありながらも同時にクールさを内包しており、不必要にリスナーを煽るような難解さが無く自然にそのサウンドに浸ることができ実に気持ちよい。
工夫を凝らしたアレンジとタブラのビートによってテクノやアンビエントにありがちな緩慢さが取り払われているのも魅力で、このあたりの”飽きさせない”音作りは前述のビョークやマッシヴ・アタック、そして坂本龍一やビル・ラズウェルなど超一流ミュージシャンとの共演経験から来るものか？
強いセンスを感じるものの、センスだけで乗り切っているとは思えないしっかりとした裏打ちが感じられる。
挑戦的でありながらも決して難解ではない、テクノの海に自然に沈んでゆける快作。
若干、インド系のきつさはあるが甘い雰囲気を持つキャラクターも魅力的。
| OK | |
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もう１０年近く経ってるんだなぁ・・・
バラエティ番組「ウッチャンナッチャンのウリナリ！！」から誕生した企画ユニット、「ブラックビスケッツ」の最初にして最後のアルバム。
当時は"企画もの"ということであまり興味を持っていなかったグループだが、改めて聴くとアジアン・ポップス色が強い個性的な楽曲、そしてフロントのビビアンの魅力と、単なる"イロモノ"的グループで収めきれない魅力を持っていることに気付き認識を改めた。
作詞は森浩美、作曲は林田健司や中西圭三というヒットメーカーによる楽曲は、当時流行していたダンサブルな形でありながらも８０年代的な煌びやかさ、そしてアジアン・ポップス特有の"粘っこさ"を含み、台湾出身であるビビアンのキャラクターと良い意味でタレントグループらしい軟派さを特徴として押し出すことが出来ている。
楽曲はかつてアジアでヒットした「ディック・リー」を思わせるような雰囲気があるが、ハウスやアシッドなど、あらゆるジャンルの要素を取り入れ昇華させる”日本流”とも言える巧みなアレンジにより楽曲の良さが引き立っている。
余談だが、アレンジ能力に関して日本人はアジア圏でトップクラスの実力を持っており、”アジアン・ポップス”に日本人の力が融合されれば一つのジャンルとして確立されるのではないかと思う。
そして、このグループ最大の魅力はやはりビビアン。
噂では流暢な日本語を喋ることが出来るそうだが、ここで聴けるヘタウマ的な歌と日本語はなんとも言えない魅力に溢れている。
声もいいし、その奇妙なイントネーション、台湾出身歌手の特徴と言えばそれまでだが、その中でも一際存在感が強い歌唱力を持っていると言える。
収録曲は「スタミナ」「タイミング」などのヒット曲に加え、シングルの台湾版が数曲収められている。
ビビアンのボーカルが日本版以上に光る台湾版が実に良い！
| LIFE | |
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パニック障害のため１０年に渡って活動休止中であったアン・ルイスが先頃（といっても去年の話だが）病気を克服し、活動を再開した。
実に喜ばしいことであると同時に、１０年に渡って闘病生活を続けた女史に労いの言葉に代わるレビューを。
９２年発表のアルバムで、アン・ルイスがそれまで提唱し実行し続けてきた「歌謡ロック」というスタイルが明確に打ち出されたアルバム、タイトルは歌謡ロックを略して”K・ROCK”。
日本音楽史におけるアン・ルイスの功績は大きなものがあるが、それを評価する人は少ない。
９０年代以降における女性ロックシンガーの台頭、そして現在まで続くガールズポップの隆盛はあくまで私感ではあるがアン・ルイス抜きでは語れないものであると思える。
また、その中でも数少ない”本物”の迫力を見せつけてきたことも特筆すべきだろう。
まず驚かされるのは参加ミュージシャンの豪華さで、Jake E.Lee（Gt）、Michael Thompson（Gt）、Vinnie Colaiuta（Dr）、Jerry Hey（StrAr）などアメリカスタジオシーンにおける超一流どころが揃い踏み。
近年においては海外の一流ミュージシャンが日本人アーティスト作品に参加することはさほど珍しいことではないが、特筆すべきはアン・ルイスが彼らと密接な関係にありミュージシャンとして信頼を得ていたことで、実際彼らは本作のみの参加ではなく以後の作品でも強くバックアップしている。
彼ら一流ミュージシャンのバックアップを受け作られた本作は”K・ROCK”というキーワードが示すとおり歌謡曲的な聴きやすさを持った程よいものとなっているが、そのさらりとした裏で強烈なテクニカルプレイが繰り広げられている。
特にTr5「Poison」におけるVinnie Colaiutaの８ビートを基調とした曲ながらもリズムをどんどん細かく分解していく変態的リズムワークは強烈！
疾走感を持たせながらもリズム（グルーヴ）をしっかりとコントロールし、派手さを感じさせないテクニカルプレイで楽曲を盛り上げる燻し銀な味わいの作品、日本ロック史における隠れた傑作！
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先頃、０７年３月を以って演奏活動を終了することを宣言（なんで！？）。
そして今年４月にはラストコンセプトアルバム発表と、今聴かないでいつ聴く！ということで日本が誇る世界的オーボエ奏者、宮本文昭のアルバムをご紹介。
９０年発売の1stアルバムで、タバコのCMに使われたことから（本人出演）クラシックのアルバムとしては記録的なヒットとなった本作。
収録曲は、
1.リトル・ファンシー(竹内淳:コパキラ)
2.午后のロマネスク(宮本文昭)
3.ボサ・ノヴァ・オン"G"(バッハ:G線上のアリア)
4.イパネマの娘(アントニオ・カルロス・ジョビン)
5.おもいでの夏(ミシェル・ルグラン)
6.回転木馬(サティ:きみがほしい)
7.ヴォカリーズ(ラフマニノフ)
8.ジムノペディ(サティ)
9.ボヘミアン・ダンス(ドビュッシー:ボヘミア舞曲)
10.リトル・ファンシー(竹内淳:コパキラ)
11.ミスティ・ブリーズ(エックレス:ヴァイオリン・ソナタ)
12.エレジー(フォーレ)
13.ノクターン(ショパン:ノクターンop.55-1)
14.亜麻色の髪の乙女(ドビュッシー)
と、オリジナルは３曲で他はクラシックを中心としたカバーで構成されている。
まず選曲の秀逸さが光る！メジャーな曲が多いので馴染みやすく聴きやすい。
また、ボサノバのスタンダード「イパネマの娘」をさりげなく挿入しているところもお洒落。
アレンジも秀逸で、かなりポップス寄りなジャズ、ボサノバ的アレンジが施されており洗練された雰囲気、そしてクラシックが持つ"敷居の高さ"が取り払われている。
実にムーディなアレンジ、そこに上品で美しい宮本のオーボエが絡む様は・・・美しい・・・
オーボエの持つ気品を踏まえてアレンジされた美しい楽曲、そしてオーボエの魅力を最大限に活かしきる宮本の実力―――見事としか言えない傑作。
聴き所は・・・全部！
幻想的であり、ロマンティック、しかし軽快な一面も併せ持つという何時聴いてもバッチリな極上のサウンド。
人生を豊かにする一枚、超オススメ！
| ブルーヴォイス | |
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フュージョンシーンにおけるトップギタリストの一人、Lee Ritenour（リー・リトナー）。
９７年発売、同年１月にサンタモニカで行われたライブの模様を収録したライブアルバム。
ライブならではのスリリングさを持ちながらも全体としてはリラックスした雰囲気で進む演奏はさすが熟練の技！
特にドラム、Sonny Emoryのシンプルなフィルと重くありながらも気持ちよく抜けるようなグルーヴ感は実に気持ちよい！この人、かなり巧いな。
サックスのBill Evansのフレーズもインプロヴィゼーション臭がきつくなくてGood！
むしろ主役であるLee Ritenourの影が薄いくらい・・・まぁ、良くも悪くもこういうタイプの人でもあるんだが。
聴き所はスリリングな演奏が堪らないTr2「Night Rhythms」、緩急ついた様が気持ちいいロマンティックなバラードTr4「SanJuan Sunset」、そして大幅にアレンジされた名曲Tr9「Rio Funk」など。
夏の夜のドライブのお供に！最高に合います。
| アライヴ・イン・L.A. | |
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スウェーデン出身の歌姫、Jennifer Brownの2ndアルバム、９７年発売。
この頃はスウェーディッシュポップが日本を含め世界的にヒットし、CardigansやMejaを始めとする多くのスウェーデンアーティストが世界進出を行ったが世の中そんなに甘くない、ほとんどのアーティストは確たるヒットを出せずそのまま撤退することになった。
Jennifer Brownもそんなアーティストの一人で、世界進出第一弾アルバムということで全編英語詞、また当時流行していたMariah Careyらを意識した軽快なR&Bサウンドで作られた意欲作であったが、他アーティストとの差別化が図れず今一つヒットしなかった。
確かに狙いすぎた感はあり、個性として弱いものがあるが決断を下してしまうのは早計。
Mariah Careyらと同じような肌触りではあるものの何かが違う・・・曖昧な表現になるが一言で言うと・・・品があるのだ。
彼女のボーカルが特徴的なのは、これまた曖昧で申し訳ないのだが”息”のタッチが強いこと、そして”ブレス”がかなりオーバーに表現されていること。
この手のR&Bではブレスも表現方法の一つとして積極的に用いられるが、彼女はそれが特に顕著。
で、前述の”品”というのはこのブレスによるものだと思える。
まるで吐息に聞こえるようなブレスは時にセクシー、時に物憂げな感を演出しているがアメリカ的な”ケバさ”は感じられず、このあたりはお国柄か、スウェーデンアーティストに共通する爽やかさと品の良さが感じられる。
楽曲的には狙いすぎたため、今一つ個性に欠けるが４曲目、「Think About You」などはなかなか良い出来。
なお、世界進出は成功しなかったものの本国、スウェーデンではスウェーデン・グラミーを獲得するなど人気を得ている。
現在は北欧を中心とした活動を行っているため、日本での知名度はほぼ０。
入手は困難。
| Vera | |
 | Jennifer Brown RCA 2002-01-01 売り上げランキング : Amazonで詳しく見るby G-Tools |
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