「こうやってなんでも話していけたら 俺達は無敵のカップルですよ」
本作で四季賞を受賞し、そのままデビュー作となった、とよ田みのるの作品。
先頃、アフタヌーン誌にて本作と同じ雰囲気を持つ読み切り「FLIP-FLAP」が発表された。
正直者の星野一、快活な少女・根岸由美子という二人の高校生を軸に、周りの仲間達を巻き込んで繰り広げられる、異色でありながらも純度の高いラブコメ。
一見して分かるように、絵柄、ストーリーともにかなり個性的な作品だが、狙ったようないやらしさや敷居の高さは見られず、実にうまくまとまった、ポップさが感じられる作品となっている。
一話を"TRACK"、前・後編を"SIDE A・B"、後日談を"BONUS TRACK"と銘打った、レコードになぞらった遊び心は連載開始当初こそ陳腐に見えたものだが、作中の雰囲気とも相成って中盤からは本作の"らしさ"を感じるようになり、このあたりの、トータルな演出の仕方は実にユニーク。
よしもとよしともなども時折、こういった演出を行うが、やりきってしまうとまた違うね。
さて、本作を自分なりに一言でまとめてしまうと・・・"文系ラブコメ"といったところか。
文系の逆は体育会系か、その定義は無意味だが、本作の登場人物はことごとく文系であることが、本作の"らしさ"を端的に表しているのではないかと思える。
星野と根岸、そして二人を見守る仲間達も、関係の基本は"対話"で成り立っており、また、その中ではしっかり相手の意志を尊重している。
別に体育会系が話を聞かない、意志を尊重しないというわけではないが、体育会系的な強引さとでもいうか、たとえば正直者すぎて融通がきかない星野に対しても、周りの仲間達は決して意見を押しつけていない。
それは、"わたしはわたし あなたはあなた"という冷淡さともいえるものだが、本作のテーマは主人公・星野が節々で述べているような、他者との違いを受け容れてゆくことによって自己を認識し世界を広げてゆく、とでもいうようなコミュニケーション、そして社会を語ったものではないだろうか。
意識的なものではないと思うが、登場人物たちの個性が明確に分かれており、また、エキセントリックな人物が多いことなどもそのことを示しているのではないかと思える。
少々理屈くさくもあるが、そこをラブコメで語るところに文系的な温かみが感じられた。
ただ、"他者"ということを強く実感させられる作品であったため、仲良しの仲間達、そしてホシノとネギは卒業後どうなっていくのかと想像を巡らせた場合、（現在の延長としての）ハッピーではない展開を思い描いてしまったが、まぁ、そんな想像をするのは野暮なんでしょうね。
決して刹那的な意味じゃなくて、今がハッピーなんだからハッピーなんでしょう。
BGMは、雰囲気からしてUKポップスあたりを意識してるんだろうけど、個人的には小田和正の「恋は大騒ぎ」だったな。
ポップなラブソングと共に、一読あれ。
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